Покорная воле Темного, лошадь внесла его во внутренний дворик усадьбы Смита и рухнула на землю. Маг, несколькими секундами раньше, успевший соскочить, тряхнул головой, извлек неизветно откуда кружевной платок и принялся приводить себя в порядок, пытаясь хотя бы убрать следы крови с физиономии. Получалось не сильно-то - Смит здорово его потрепал.... Просить помощи у эльфов, - насмехался над собой Саурон, - до чего докатился....
Он ощупал лицо, проверяя, все ли в порядке и облегченно вздохнул - удар от заклинания пришелся вскользь, так что были шансы, что он сумеет это все залечить - пугать всех своим видом ему крайне не хотелось.
- Эй! - крикнул он. - Есть тут кто живой?

Маг поднял голову, одновременно продолжая вытирать кровь.
Вот именно сейчас ему было не до разборок с эльфами. Как ни странно, хотелось покоя. И, неожиданно для себя, изрядно уставший Темный произнес:
- Нет. Я тут абсолютно случаянно. через поселок Бри промчалась как бешенная эта лошадь, своротила мою лавку и врезала мне копытом, зараза. Я попытался ёё укротить, вот она и притащила меня сюда. У вас не будет воды и чего-нибудь стереть кровь?
Лгать было делом абсолютно привычным - за все Эпохи Темный так поднаторел в этом, что выдал информацию не моргнув и глазом.

- Не бойтесь, - с легкостью угадав ёё мысли по промелькнувшему на прекрасном эльфийском лице, недоверию, произнес Саурон. - Я сейчас не в том состоянии, чтоб ещё у кого-то, что-то тырить. Да и ситуация выкручивается так, что теперь не я тырю - а, наоборот, у меня тырят.
Он со вздохом протянул руку за салфеткой, одновременно наглея (как всегда):
- Леди, у вас не будет зеркала? Я не совсем понимаю, куда он мне засветил. А вы, я вижу, в родстве с Электродрелью, королевой Лориэнских эльфов? Думаю, перед тем, как я бы добрался до ёё родника, меня бы истыкали стрелами как ежа.

- Аннатар, сокращается как Тари, - надеясь на то, что эльфийка ничего не слышала о том, кто виноват в падении ёё Эрегионских сородичей, ответил маг. - Держу лавку псевдо-магических и антикварных товаров в Бри. Ну там, талисманы, амулеты, зелья приворотные. С другой стороны - старинные книги, артефакты всякие, кольца. Чушь, одним словом.
Он внимательно осмотрел собственную физиономию, смочил водой салфетку и повернув зеркальце так, чтоб свет падал на него сверху и чуть сбоку, принялся вытирать кровь.
- Лошадь эта чокнутая. Уж не знаю, кто ей перцу на хвост насыпал, но наподдала она мне как следует. Давно я так не получал. Хотя, конечно,- он усмехнулся, - бывало всякое, но чтоб вот так...? Даже когда мне пытались перегрызть горло, и то проявили больше уважения.

Маг невольно повторил ёё движение, осматривая собственную физиономию и тихо ворча себе под нос:
- М-да, скоро начну как учитель всех пугать собственным внешним видом, ещё пара таких стычек.... Шрамы - признак мужественности, да пошли они к барлогу со своими стереотипами...
Он обратил внимание на то, что эльфийка что-то говорит...
- Что? - переспросил он, хотя смысл ёё слов постепенно прояснялся. - Нет, никак не называется. Постоянный клиенты сами знают и по эстафете передают, ну а проблем с налоговой и прочими крохоборами мне не нужно. Да и специфика у меня такая, что светится мне нельзя. Ну а скидки...Скидки бывают, когда я того захочу.
Маг криво усмехнулся. И продолжил:
- Да и не хотелось бы слишком широкой огласки - во-первых, сразу обвинят в пособничестве Злу, это стандартная схема, ну а во-вторых - видите ли, я сам - перевертыш.- и предвосхищая ёё вопрос пояснил. - Перевертыши могут обращатся в зверя по своему желанию, они не обречены на это, подобно оборотням. Также особенностью перевертышей является способность к элементарной магии в зверином облике, естественно, сохраняется как способность нормально мыслить, категориями разумного существа, ну и одежда на теле. Это один из феноменов Призрачного мира, что-то связанное в Предначальной Эпохой, я точно не знаю, но мне говорили именно так. Да и звериный облик у меня самый что ни на есть подходящий для каких-либо обвинений - в зверином теле я - волк. Думаю именно поэтому он на меня и накинулся.
Темный вздохнул, прижал салфетку к ране и тихо попросил (зрелище вообще для Средиземья невероятное):
- Леди, вы не могли бы приютить меня на некоторое время. Клянусь Изначальной Силой, что не причиню Вам, лично Вам, никакого вреда.

Ну что ответишь на такое? Саурон только плечами пожал и лениво отметил:
- Большиство эльфийских ценностей странно искревлены. Видимо сказывается дар бессмертия - налет пофигизма, так сказать.- он странно скривился и добавил. - Не маг, а майя, две большие разницы.
Затем он вопросительно взглянул на эльфийку и проговорил:
- Благодарю вас, я не надолго вас обеспокою, примерно до того момента, когда явится ваш отец, видите ли, из-за моей особенности, о которой я уже упоминал, в мои планы не входит встречи с правителями эльфов. Я готов следовать за вами. Да и кстати, позвольте узнать ваше имя.

- Для вас просто - Тари, - Темный полушутливо поклонился. - Думаю, эту беседу можно продолжить в более приемлемой для этого обстановке, так как чтоб рассказать вам, что я знаю, мне потребуется несколько большее количество времени, чем то, которое я реально продержусь на ногах.
И маг, в очередной раз приложил салфетку к ране, одновременно кинув странный - оценивающе-равнодушный взгляд на Арвен.

Саурон насмешливо посмотрел на нее. Молодо, зелено, - подумал маг, - кажется она боится, что Я ёё обворую. Хм, низкого же они обо мне мнения. Впрочем, я же не назвал того имени, под которым она могла бы обо мне слышать. Однако, судя по ёё характеристике моей деятельности, Смит регулярно плюеться ядом в мою сторону. И что я ему такого сделал? Подумаешь, лично прирезал нескольких родственников... Да, и насколько я помню, мародером я никогда не был. Убийцей - да, но чтоб воровать? Это не по мне....
- Следую за вами, - вежливо откликнулся маг, прекрасно зная, какое важное значение отводится этикету в жизни эльфа.

----> комната Арвен

Тера влетел в конюшню и завыл. Все без исключения лошади эльфов в диком ужасе сорвались с привязи и умчались в разные стороны подальше от дворца.
МСЛ:Вроде все, им этого надолго хватит... Пора сваливать отсюдова.
Тера умел обращатся с огнем. Он быстро зажег один из многочисленных факелов и с помощью него подпалил сено в конюшне. На разгорающемся огне довольный собой и соей жизнью в частности, Тера заварил в трофейном кубке, стибринном из тронного зала Смита огромную порцию кофе. Полюбовавшись на пожар, назгул развернулся и отправился искать своих товарищей по темному ремеслу.