Темный возник в реальном мире прямо перед дверью кабака, открыл ёё и с явным удовольствием шагнул внутрь.
М-да, пристрастия людей явно не изменились за то время, пока он отсутствовал - все то же, все те же. Это даже забавляло. Впрочем выудить у местных забулдыг и владельца кабака необходимую информацию оказалось проще простого - для щедрого незнакомца забулдыги были готовы хоть сами в карапузов превратится, ну а хозяйн заведения, видя что посетитель в средствах явно не стеснен и платит охотно, начал в свою очередь привлекать его внимание разными побасёнками про карапузов. Внимание мага привлекла одна из них, касающаяся некоего Бульбы Сумкина, который вроде бы на несколько лет исчез из Шира, ну а затем вернулся богачом. Зацепила крохотная деталька - будто бы видели, что этот самый Бульба один раз растворился в никуда, а затем ниоткуда же и появился. Вот это умение прятатся. Темный почуял, что он на правильном следе - такое могло произойти лишь в том случае, если карапуз погрузился в Призрачный мир, ну а смертные этого по определению делать не могут. Если они ещё живы, - машинально уточнил маг. Выспросив точное место проживание этого самого Бульбы, Саурон с некоторым облегчением покинул "притон разврата" и вновь приняв облик волка - так он тратил меньше сил - направился в гости к карапузу.

----> лес

Пнком открыв дверь в кабак протиснулся какой-то странного вида гражданин с немаленькой коробкой в руках, откуда периодически слышались шипение и царапанье.
Отчего-то при виде старнного пассажира всем остальным посетителям кабака стало не совсем хорошо и они постарались свалить по-добру, по-здорову и как можно быстрее. Странный посетитель же, пристроив коробку прямо на барную стойку, заставил трактирщика уступить ему комнату за треть цены и подхватив коробку поднялся наверх.
***
Заперев дверь маг поставил ношу в угол, подошел к окну, выглянул, открыл его и помахал кому-то.

Пришлось спустится вниз, протащить мимо обомлевшего трактирщика ещё одну коробку. Хорошо что не поинтерисовался, а то мне почему-то и так хочется ему глотку перегрызть.
Влетел в комнату  соизволил ответить на выступление Иллаис:
- Потому что ты сама сказала, что предпочла бы, чтоб нас вдвоем видели как можно меньше. И я кстати, тебя в этом поддерживаю. Не хватало ещё пары пикантных сплетен про меня. Ну а забратся в окно второго этажа я конечно могу, но не хочу. Ну а ты летаешь - какая тебе разница.

- Светлая.... - он не сдержался и коротко рассмеялся. - нууу, наполовину или даже меньше. Прекрати, ты ведешь себя как эльфийка, которой урка предложил весело провести время.
Он покосился на коробки.
- И ты опять это доказала. Ведь в схватку ты вмешалась только лишь тогда, когда эта тварь чуть меня не прикончила. И ты по нее ничего не сказала. Хотя знала, теперь я в этом уверен. Что скажешь?

- Что шрамы?! - тихо и оооочень вежливо осведомился маг. - Нет, ну ты договаривай. Давай, чего замолчала? Или сакраментальная фраза про то, что шрамы кого-то там украшают. Так вот, на заметку, Я не считаю что ЭТО красиво, понятно? И вообще, только лишь я вернул себе нормальный облик, как на меня тут же посыпались желающие мне его испортить! Ну уж нет, я лучше кому-то-там послежизние испорчу, чем позволю "украсить" себя парой шрамов, ясно? И всяким там когтистым не мешало бы хорошенько это затвердить в свою ушастую голову. Я понятно выражаюсь?

Маг только усмехнулся.
- Мне хватило двух раз. В третий у меня нет никакого желания с тобой связыватся. Кошка и собакой.... М-да.
Он придвинул стул к камину, уселся, прошептал заклинание и довольно потрая руки уставился в огонь.
- Хорооошо. - протянул Темный. - Но чего-то не хватает. Может, выпьем? Кстати, а как бы ты отреагировала на предложение...ну, к примеру, выйти за меня замуж, а?
Маг хитро подмигнул несколько ошарашенной Иллаис.

- Расслабся, - рассмеялся он. - Соцопрос. Опрос, так сказать, общественного мнения. Ещё мне балласта для полного счастья не хватало. И так проблем по горло. Жизнь всякие портят. В том числе и карапузы, да и с Гондурасом, скажу тебе, каши особо не сваришь. Я не так давно кусок Итилии у них оттяпал, ну мы за нее давно грыземся, ну так бучу подняли, архивы начали поднимать. Идиоты. Да и в Рохляндии не лучше - представляешь - МЕНЯ не узнал их..царь, кажется... Позор. Ну я как будет время к нему наведаюсь, объясню, что МЕНЯ надо знать в лицо, даже если у меня их несколько. Олухи, что тут говорить. Да ещё и авантюра эта. Нечего было клювом щелкать, надо было Смита сразу с дороги убрать. А я медлил. Вот и допрыгался.